O seu nome é Allium , existem mais de 500 espécies desta flor, sendo que todas pertencem à família do lírio ( Liliaceae ). Soa mais familiar se dissermos flor de cebola ou cebola ornamental? Tenho a certeza que sim! :)
O alho-francês é originário das regiões temperadas da Ásia e é uma planta bolbosa perfeita para decoração, que cresce até 1,5 metros de altura. O género Allium inclui plantas comestíveis bem conhecidas, como a cebola, o alho-francês e as chalotas (um tipo de alho).
O alho-francês floresce no verão , começando pelo centro. Gradualmente, à medida que o tempo aquece, as folhas emergem, transportando uma inflorescência composta por inúmeras pequenas flores violetas. Algumas têm tantas flores que se assemelham a bouquets! Além disso, estas flores são capazes de armazenar água graças às suas folhas largas, carnudas e verde-acinzentadas.
O seu nome, allium ou flor-de-cebola, vem dos antigos romanos e significa "cebola" ou "alho-francês". Este nome foi escolhido por Lineu para toda a espécie.
O que é realmente curioso são as partes da flor . Têm um caule oco muito comprido que cresce a partir de uma parte central espessa e esférica . Esta parte arredondada na base da flor é a parte comestível.
Allium ou flor de cebola e os seus cuidados
O alho-francês, ou flor-de-cebola , necessita de luz solar direta. E, embora possa parecer contraditório, adapta-se muito bem a climas frios e suporta geadas fortes. Se apanha sol, a temperatura não é um problema para ele :)
Em climas frios, as suas folhas tendem a secar, passando o inverno debaixo da terra. Mas não se preocupe, quando a temperatura subir, elas vão voltar a aparecer.
Quanto à rega, a flor-de-cebola não é nada exigente . Podemos plantar alhos ornamentais em quase qualquer parte do mundo, pois, graças às suas folhas carnudas , conseguem mesmo suportar as secas ! Por isso, lembre-se: só precisa de regar o alho ornamental se o solo estiver muito seco. Isto é importante porque esta planta é muito suscetível a doenças fúngicas . Se está a pensar plantar alho ornamental, os melhores solos são leves e férteis, onde a água não encharca.
Se, por algum acaso, danificar um pouco o seu alho-francês ornamental, poderá notar um cheiro muito familiar vindo dos bolbos, folhas e caules ... como a cebola! Isto era considerado um problema para a sua utilização como flores de corte há muitos anos, mas não se preocupe, se mergulhar os caules em água por alguns instantes, o cheiro desaparecerá :)
Qual a utilidade da flor da cebola?
Os usos do alho são muito variados, embora o mais comum seja como planta ornamental. (Daí o apelido de "cebola ornamental") pela sua beleza e flores impressionantes. A forma como floresce, formando "pompons" de pétalas, é verdadeiramente deslumbrante. Além disso, podemos encontrar variedades pequenas como o Allium caeruleum , bem como outras três vezes maiores, como o Allium giganteum , perfeitas para criar arranjos florais. Apenas as variedades de caule longo e médio são utilizadas como flores de corte, embora, por ser uma flor tão versátil, também fique perfeita num bonito vaso.
Embora o seu valor seja mais ornamental, há algo de muito curioso nela: os seus grandes bolbos podem ser consumidos, embora não em grandes quantidades.
